带队蜀将20多岁，面目英挺，长身高个，正是左营督将傅佥。他为人精细，安营后恐魏军袭击后路，每日领军四下巡逻，今天果然让他碰着了。
当下傅佥见魏军势众，急命亲兵速报主帅，自己持枪上前接战。
两下来不及答话作口舌之争，一拥而上，拼命搏战起来。两个年轻战将棋逢对手，刀矛相击，战马盘旋，斗得难分难解。两军步兵也卷入战团捉对厮杀。
傅佥见邓忠双刀大力，招招劈向自已头脸，恨不得立时取了自己性命，心里暗嗤对方是个雏儿，自己虽然不惧，但敌众我寡，不宜久战，遂命令鸣金退兵。
邓忠不舍追来，傅佥大喝一声：
“小儿休要贪功，当心我回马枪挑你！”
邓忠哈哈大笑，“你使阴招还告诉我？看我大刀劈你！”
拍马舞动双刀猛追，看看临近，两马衔接，傅佥果然回身一枪刺来，邓忠已有防备，双刀斜十字架住。
傅佥抽回枪又是一枪刺邓忠下腹，又被挡住，邓忠正在得意，傅佥战马转回半圈，疾起一枪刺在邓忠坐骑的脖颈上，马儿痛嘶一声倒下，将邓忠掀在地上。
邓忠心中大骇：“我命休矣！”
一眼看傅佥回马来刺，紧张关头，倏地数样兵器齐齐举起，架住了傅佥的长枪，是邓忠的亲将10余人及时救驾。
“可惜！”
傅佥暗叹一声，急回马领军退走。
邓忠恼羞成怒，换了战马继续来追。急地，前方尘土翻滚，大队蜀军杀到。一面大旗，红底黑字，大书“姜”字，迎风飞舞。
“是姜维来了！……”
邓忠心慌，忙止住队伍。一个无名小将便差点置自己于死地，姜维乃天下名将，自己又怎是他对手？邓忠胆气泄了大半，想起父亲吩咐，急忙率军车路而走，趁蜀军还未合围，奔进了洮阳城中。
过了数日，邓艾率数万主力也赶来了，就在城外数里，山隘口扎下营，与城里呼应。
姜维派傅佥、蒋舒两将分兵攻打，自率一军做机动。准备待魏军出战时予以重击。但邓艾死守不肯出战，两下互有死伤，十数日呈胶着状态。
“魏军几任主将是否都是一个师傅教的？拿手好戏就是龟缩战术！……我军远来，粮草难以接济，不宜持久，还需另想他法……”
姜维有些焦躁，与部下讨论军情，准备绕过洮阳，攻打狄道、南安一线。
忽报成都有来使到。
姜维纳闷的迎出军帐，一个黄门宣读诏书，称皇帝命大将军班师回朝。
“这是为何？4年集聚力量，好不容易攻破祁山，正要扩大战果，却半途而废，岂不可惜！”
姜维皱起眉头，严厉地盯着使者。
黄门犹豫的望望四周，姜维会意，将他引入内帐。黄门从衣袖里掏出了一封书信递上，
“宗老将军，有函托我呈上大将军。”
“哦？……”姜维狐疑地接过书函打开，见上面写道：
“……奉军都尉黄皓，辅国大将军董厥，行都护卫将军诸葛瞻，右将军益州牧阎宇，侍中尚书令樊建，光禄大夫谯周等朝中高官，联名上表，请求皇上罢你凉州刺史职，改任益州刺史，召回成都。然后以阎宇取而代之……
“皓弄权于内，欲培植军方要人树权于外，阎宇此人先是接替我任永安都督的，虽然勤勉，但心思精细，好为己谋，故依附黄皓以冀飞黄腾达。而诸葛瞻、董厥等人虽非奸人，亦有私心，攻击您好战而无进取，使国力疲弊，欲夺大将军之兵权，分一杯羹耳。形势不容乐观，伯约当善措之……”
姜维心里一阵发冷，神情落寞的看着黄门。
“皇帝召我回去，要撤我职吗？”
“这个倒没听说，只是召您回军吧？……”
黄门来是受了宗预的贿赂，所以十分乐意传递消息。他殷勤的告诉姜维：
“黄皓如今在朝里说一不二，最得皇帝信宠。众大臣多依附他，诸葛驸马与董尚书都不愿得罪他。诸事庇护，使其越发胆大妄为。
“只有一文一武两大臣特别反感黄皓。尚书令樊建从不以好脸色对他，上个月黄皓过五十寿辰，百官俱去庆贺，皇帝也送了礼，樊建拒不理睬，坚不与其来往。黄皓深为记恨，幕后操作，准备倒樊。听说将要推董厥取代他做尚书令。
“另外就是宣信校尉罗宪，一贯坚正不阿，黄皓憎恨他，贬出成都做巴东太守，又转任阎宇的副将，管压他……”
“黄皓竟有如此神通？皇帝与众大臣都被他玩弄于鼓掌之中！……”
姜维愤怒的睁大了眼睛：
“难道连我这个大将军也要被他扳倒了？”
“不然，不然！大将军非同一般，劳苦功高，黄皓难以撼动！皇帝还要仰仗您捍卫国家，岂会轻易换人？”
“我还没有与黄皓正面交过锋，此番返京定要给他个厉害瞧瞧！”姜维握紧了拳头，狠狠的下令：“整军回撤！”
塞外风霜来的早，十月下旬已经寒风刺骨，蜀军无功而返，从上到下都有些丧气，缩颈耸背，沉默无语的行军，全没来时的高涨士气。
姜维一路上心乱如麻，一会儿担忧此番回成都结局究竟如何，一旦自己真被撤职，国家的前途命运会如何演变？
一会儿又想：一次次北伐，每攻下一地，还军时无法拒守又被迫放弃，下一次还要再付出代价重新攻取。所谓的战果，或是杀伤些敌兵，或是掳掠些魏民，如此征战是否值得？该不该改换思路另谋战略？……
他偏偏没有想到这一次北伐，是他最后一次了。
不知不觉走到了洮阳东边二十五里的侯和甘肃卓尼县东北，突然鼓角喧天，伏兵四起，邓艾率两路魏军左右夾击。他探的蜀军退兵，急抄小路连夜设下了伏兵。
蜀军仓促接战，顿时大乱。姜维急命傅佥、蒋舒两将率部当先开路，自率中军断后，边战边退。
先是集中弓弩手一起射箭，阻住魏军攻势。
姜维亲自操弓，扭身一连三箭，射倒两个骑兵，一个旗手。又搭箭上弓，寻找重要目标，见邓忠奋勇追来，白马银甲，特别显眼，姜维不动声色，稍微放慢马步，突然回身一箭，剑矢打着急转，飞到邓忠面前，邓忠大惊，不及躲避，本能的将马缰一拎，战马前蹄立起，箭插胸前，顿时歪倒。
邓忠也算倒霉，死了两匹战马，被狠摔两次，腰背疼痛难忍。所幸尚无大碍，被部下扶起，一时难再驰骋了。
邓艾不甘，督军又追，却踏上了蜀军洒下的铁蒺藜，顿时有多人中招，人仰马翻，惨叫连连，只得止步。
看看截杀了数百名蜀军，自己也伤亡了差不多同等兵士，邓艾不禁叹道：
“姜维临、临危不乱，有勇有智，确是我、我的劲敌啊！……”
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