"圣上近年来时常头痛欲裂。"年耀辰突然说，"太医院说是当年坠马旧伤，但每次四皇子进献的安神香..."话音未落，林秋棠突然将《天工簿》残页按在烛火上，烧灼处渐渐显出暗红纹路。
"硝石七分，硫磺..."她声音发颤，"这是改良火药的配方！"胡凯旋抓起架上的铜制圆筒，筒底暗槽里卡着半枚玉珏，与四皇子腰间的羊脂玉佩纹路完全契合。
追兵的脚步声逼近时，胡凯旋将尸骨摆进装满火药的木箱："看来要劳烦六皇子将这东西送进四皇子舅舅索明堂宴请群臣的宴席上了。"
亥时三刻，索府宴席上突然窜起的火光照亮半个皇城，胡凯旋蹲在琉璃瓦上，看着索国舅爷惊慌失措地冲向燃烧的木箱，却在触及焦黑尸骨的瞬间僵在原地，那具骸骨右手食指套着的翡翠扳指，正是五年前先帝赏赐给工部侍郎的西域贡品。
"圣上到——"
禁军簇拥着龙辇破开烟尘时，林秋棠将最后半本《天工簿》抛进火海，跳跃的火光中，国舅爷豢养的死士刚要搭箭，周铁的佩刀已架上他们主子的脖颈。
胡凯旋在屋顶捏碎特制陶罐，混着铁砂的火药随风飘散，当国舅爷声嘶力竭地喊出"
"《天工簿》”时，漫天星火突然在暴雨中爆开璀璨金芒，那是工部侍郎改良的烟花，五年前本该在万寿节绽放的贺礼。
"逆臣！"老皇帝抓起燃烧的《天工簿》残页砸向国舅爷，"当年太庙地宫塌方，原来是你用火药..."话未说完突然栽倒，林秋棠飞身接住从龙袍袖袋滚出的香囊，里面混着朱砂的麟趾金粉末正簌簌飘落。
胡凯旋扣动改良后的铜管机关，一枚铁丸穿透国舅爷脚边的金砖，在众人惊呼声中，他拎起周铁缴获的连珠铳："这种射速，至少需要脚踏式镟床加工铳管，国舅爷五年前就开始筹备了吧？"
暴雨倾盆而下，冲刷着国舅爷锦袍上渐渐显形的金线暗纹，林秋棠突然扑向御前："启禀陛下，先师改良的醒神香应当还封存在..."话音未落，东南角楼传来惊天动地的爆炸声，冲天火光里赫然浮现玄鸟展翅的轮廓。
胡凯旋在硝烟中勾起嘴角，真正的火器作坊果然藏在当年塌方的太庙地宫，当禁军撞开地宫石门时，国舅爷面如死灰地看着流水线上成排的霹雳弹，每个弹壳底部都烙着工部侍郎独创的防伪梅花印。
三日后，林秋棠在御书房复原出完整的鎏金烟花配方，当夜空中炸开玄鸟衔书的图样时，胡凯旋正摩挲着从尸骨掌心找到的铜钥匙，凭他现代军工的经验，这把钥匙的螺纹精度，足够打开某个藏着更可怕秘密的保险机关。
宫墙外传来打更声，一缕青烟从冷宫方向袅袅升起。胡凯旋知道，这场跨越五年的火器迷局，或许才刚刚烧出第一个火星。
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