翟元礼端坐在王座上，瞧着这站在最前头，一大早就过来收割好处的老东西。
他的修长手指屈起，轻轻敲打着座椅的扶手侧面没有软皮包裹裸露出来的木质部分，仿佛在奏响一首只有他自己才能听懂的乐章。
手中的那张硬质纸在他手中犹如一只不安的小鸟，抖动个不停，似乎在发出哗啦哗啦的哀鸣。
他语气淡然，如同晨曦中的薄雾，却带着股风吹不散的威严：“公爵，收的税不少。”
公爵垂着头，仿佛要把脑袋缩进宽大的衣领里，借着立起的领子和垂首掩饰了脸上的阴沉，语气恭敬，诚意匮乏：“陛下息怒。”
翟元礼没说话，只手一紧，将纸捏成一团，丢到了公爵脸上。
纸团精准命中公爵的脑门，反弹到地上，发出轻微的细响。
周围的贵族们屏息静气，在这座大殿里尽力无限降低着自己的存在感。
他们像是被霜打的秋叶，默默地枯萎在自己的位置上。
公爵抬起头，勉强扯起一个虚伪的笑容：“陛下，国家的根基，源自于对国教的虔诚信仰。贵族们所享用的，理应是这个国度里最好的一切。”
“而皇族所驾临之处，更应极尽奢华之能事。我们这些忠诚的臣子，也正是出于对陛下您的深深敬爱和为您着想，才不遗余力地追寻这些极致的享受。”
“毕竟——关于税收，不一直是这样吗？”
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