2吴魏争夺樊城
西线朱然率5万吳军紧逼襄樊。
他采取的战略与当年关羽一样，避开有天下坚城之称的襄阳主城不攻，把重点放在樊城。
长江的大支流汉水从中间穿过襄樊，将城池一分为二，隔江相望。因为城在襄水之北，古称山之南、水之北为阳，故称襄阳。
曹操在此设郡，樊城县就在襄阳城的北面，攻占樊城就能从水陆两路夾击襄阳。
朱然督军渡过汉水，令副将孙伦留守洲中心渡口，自率主力包围了樊城。
而西线的另一路吴军则由诸葛瑾和步骘统领，分头进攻柤中湖北宜城、南漳一带地区的各县城，牵制住襄阳守军，使之不能北援樊城。这样就有力保障了朱然军的南岸后路安全。
在樊城外围，吴军的进攻遭到猛烈抵抗，多时不能得手。
此时骑都尉相当于今之骑兵师长朱异献计说：
“敌军围堑修得很坚固，如果平衡兵力攻打很难奏效。我观察有一处工事据山崖而建，我军可以派重兵正面攻打，派突击军攀山偷袭，同时有多次部队继续佯攻其余围堑，吸引敌人注意。这样或许突破的把握更大些。”
朱异是朱桓的长子，袭父亲的嘉兴侯爵，代父掌管军队，此次也随军北征。
朱然点头同意，朱异便自告奋勇做突袭军的统领，率千余名身强力壮的士卒，在天蒙蒙亮的时候，就悄悄的绕到魏军围堑开始登攀。
天一亮，朱然按朱异的办法展开了佯攻，双方打的声势很激烈。
山崖旁的一支魏军正紧张的抵御营前的吴军，突然头顶上飞来许多箭矢，又有许多大石头滚砸下来！接着，竟是燃烧的火把丢在了围垒内，点着了木质的工事，燃起了熊熊火焰。
魏军死的死，伤的伤，余众抱头乱窜。进攻的吳军乘机变佯攻为真攻，一鼓作气占领了这个营垒。接着，由此为楔入口，源源不断派兵从此垒向两边渗透。魏军支撑不住，丢下一片尸体，放弃外围工事，逃回了城中。
朱然随即麾军从陆路攻打樊城东、北两门。水路溯江监视南门西门则是在遥远的另一边，不可能绕过去。
守军紧张万分，拼命抗击之余，把希望寄托在援军早日到达上。就在这个要紧关头，司马懿大军经南阳郡的宛县，由北向南压过来了。
真所谓人的名，树的皮，朱然心里好一阵紧张，对司马懿确实一点不敢大意。立即留下一部分人继续监视樊城，自率主力进入占领的魏军营垒，严令部下不得出战，坚守待变。
司马懿几次派出轻骑数挑战，朱然都置之不理。
魏军耀武扬威在围堑外高声叫骂：
“胆小鬼！”
“没种的吴狗，滚出来！……”
吴军将士气愤不已，纷纷向朱然请战，朱然一脸严肃的拒绝：
“司马老儿是魏国最会打仗的统帅，平辽东、灭孟达，赢得多么轻松漂亮！就连神通广大的诸葛亮也被他缠死、磨死。此人的可怕不言而喻……老实说本都督对战胜他的信心不足。我宁可与武艺绝伦的猛将斗勇，也不愿和老奸巨猾的司马懿斗智！”
“那……这么说，司马懿是不可战胜的了？”
朱异性格深沉，不类乃父咄咄逼人，听了主帅的话也有些不以为然，忍不住出言顶撞。
“不，世上没有百战百胜之将。当年曹操天下无敌，不也败于江东瘟疫之下，成就了周公瑾的不朽功名？如今正是炎夏季节，北方人最怕南方的湿热气候，水土不服是肯定的，用不了多久就会疾病四起，到那时，我东吳再获个赤壁大捷也不是不可能……”
听了朱然这番振振有词的分析，朱异等觉得也有一定道理，所以不再反对。
对峙了几日，魏军的骑兵不来骂阵了。朱然正以为得计，斥候来报：
“魏国荆州刺史振威将军胡质，从江夏来源，现已往三洲口去了。”
朱然大惊：
“单是司马懿正面强攻，胜负很难预料，但胡质若夺取了渡口，则我5万大军的粮食补给被掐断，那是必败无疑了！”
朱然心急火燎，急令朱异留下，亲自去争夺沔口渡口。数万大军都已派遣在外，身边只有数千人，当下也顾不得许多，急急忙忙赶往三洲口。
胡质是寿春人，年轻时由好友蒋济推荐，被曹操任顿丘河北馆陶县县令。后来做了丞相府僚属，历任常山、东莞太守，直至荆州刺史，赐爵关内侯。他为人沉稳，好深思熟虑。特别为人称道的是，不以己意度人，不强人之所难，所以颇得朋友与部下爱戴。
襄樊之战震动了附近所有的郡县，而荆州是离得最近的。诸将对强大的吴军心怀怯意，胡质认为：
“樊城地势低，兵力少，没有外援就危险了！”qqqqapprg
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