贵霜王帐静得出奇唯有香炉焚着羊皮卷，发出哔剥的细响。
“魏昭，想了这么久不知意下如何？”
鹤奴不置一词，冷然睨着贵霜王子似对这轻言许诺的王权富贵不屑一顾。
塔木兀尔轻笑一声，非但不以为忤，反倒目露激赏。他素来了解魏氏的人，皮相荏弱，却又傲骨铮然凛冬寒梅一样，更激起人攀折的欲望。
善见城的雄鹰睥睨众生，从来只相中美丽又桀骜的猎物。
塔木兀尔直起身从玫瑰枕边随手取过一只银鎏金云鹤匣，轻轻叩开匣盖，递在鹤奴面前：“不看一眼么？你会喜欢的。”
宝匣浮雕云鹤海水江崖镶嵌着细碎的珠玉玛瑙、螺钿珐琅一看便是王室之物，富丽堂皇，奢华气派。
鹤奴垂下眼睫，目光落在匣中，瞳孔蓦地一缩。
柔软的天鹅绒里衬上，托着一枚光华璀璨的红宝石丹荔那样大，明丽如烈火，艳得能滴血。
银烛哔剥一响，在吐火罗莲花台缓缓燃烧映得红宝石光华流丽，璀璨夺魄，竟将这华美的鎏金珐琅匣贬得一文不值。
“这枚鸽血红宝石曾镶在饮冰鞘上，随镇国公栉风沐雨，饮马焉支山下。吹过大漠狂沙，也沐过高原雪海，见证了无数的辉煌与荣光，天上地下，再无其二。”
塔木兀尔拈起鸽血红，宝石在暖色的烛光下璀璨一闪，竟似有若无地幻出一线幽微的蓝。
“英雄的佩绶，真美。只惜辗转颠沛，落入雍王手中，竟被这庸才饭桶赠予青楼歌妓。粉香汗湿丹朱钏，云娘一笑点翠腰彩凤随鸦，明珠弹雀，最是令人怜惜叹惋。”
一番话句句不离鸽血红，可贵霜王子的目光，却半点不错地盯着鹤奴。香雾袅袅，银烛幽微，帐中二人对这隐喻心知肚明，说的既是宝石，更是魏昭。
“如此稀世奇珍，唯有配上饮冰剑，方能重现其绝世光华，睥睨天下。”
塔木兀尔见他微微动容，倾身向前，附耳低语：“三万两金铢竞得，如今完璧归赵。魏昭，你打算怎么谢我？”
沉甸甸的宝匣被塞入手中，鹤奴垂眸望了一眼，啪地将匣子合上：“三殿下说笑了。在下一文不名，岂会认得这样瑰宝。”
鎏金匣卧在柔软的波斯地毯上，塔木兀尔轻笑一声，并不接过。他抬眸望向帷帐天顶描绘的贵霜版图，翡翠似的眸子在灯下流盼生辉：
“琶密鄂州有绵延千里的高原雪山，皑皑银峰拥着美丽的苏巴什草原。沿着绸缎般的锡尔郭勒蜿蜒南下，便是白沙如雪的雅格洛斯沙漠。白云，青天，雪山，碧草，有你向往的大漠长风，最爱的响沙烈酒，我愿赠你宝剑快马，金缕鞍鞯。”
塔木兀尔将宝石匣轻轻推还鹤奴手中，定定地望着他的眼：“在草原，你是最自由的天铃鸟。饮冰既出，谁与争锋，王图霸业，谈笑可成良禽择木而栖，我比东州的皇帝，更懂你。”
冷硬而华美的鎏金匣抵在掌心，沉甸甸的，硌得人生疼。塔木兀尔微微用力，似在迫他作出决断。
银烛映着鸽血红，这枚意义非凡的宝石仿佛在匣底燃烧，心脏般滚烫。鹤奴指尖微动，目光从鸽血红移开，那双清湛湛的眸子如月映寒江，望向贵霜王子。
“魏昭？”
塔木兀尔胜券在握，微微一笑。他正待迎接一个肯定的答复，却听那人冷笑一声，将鎏金匣掷在地上：
“殿下如此盛情，恕难从命宁为丧家犬，不做亡国奴。”
塔木兀尔愣了一愣，眼里的光一下子变得晦暗深沉。
烛火幽微，映得贵霜王子俊美的面容一半明，一半暗。他一把捏住鹤奴的下颌，迫使他抬起头来，居高临下地问：
“如此风云际遇，竟也不值一哂？还是我贵霜堂堂叶护亲王、最接近黄金白玉殿的高权显位，入不了你魏昭的眼？”
下颌被掐出一道红痕，鹤奴微微蹙眉，呼吸有些发抖。可他那双眼睛却亮若晨星，目光冷似霜，又烈如炬，竟烫得塔木兀尔心如火烧：
“道不同不相为谋，我所坚持的东西，您根本不会明白。”
“也好。”
塔木兀尔心下微沉，慢慢垂下手，鹤奴捂着心口，低低地咳。贵霜三王子沉眉望着他，眼底闪过一分怜惜三分不忍，脸色变了又变，目光落在紧闭的帷帘。
沉默良久，塔木兀尔闭了闭眼，终是断腕般狠下心肠，低声吩咐道：
“来人，用香。”
两名贵霜武士闻讯入内，向主子行了一礼，单膝跪下。
鎏金猞猁高足炉很快被人撤走，新换的香炉莲花为底，顶坐金佛。佛像低眉顺目，面含慈悲，青白色的烟雾从佛手无畏印间升起，三丈见方的王帐中，陡然腾起骏烈逼人的香气。
鹤奴面色蓦地煞白，一下子软倒在地。素霓剑远在一丈外，他艰难地喘了口气，紧紧攥住柔软的波斯地毯，指节痉挛般颤抖，用力到发白。
是优昙婆罗。
寸金难买一寸灰，这香气有多馥郁，他便有多痛苦。缠绵悱恻的奇香烙入魂灵，与之纠葛半生的屈辱和痛苦，他死都不会忘。
隐隐约约间，有什么人絮絮低语，又退出王帐。风声微动，香气倏地一淡，转瞬后，重又变得浓如烈酒。鹤奴蜷在密不透风的昏帐里，耳膜一阵阵地嗡鸣。
冷静，冷静。
仇未报，债未还。
他不能折在这小小的阴沟里。
“魏昭，你这是何苦。”
银遮面被人轻轻揭下，鹤奴双目失神，涸辙之鱼般急剧喘息。他竭力保持清醒，可这残破的躯壳却浑如败絮，奴颜婢膝地软在锦毯，可耻地背叛了他。
香雾缥缥缈缈，恍惚间，似有许多人影在眼前匆匆来去，熟识的，陌生的。
耳中一阵嗡鸣，有什么东西泠泠一响，像是骏马颈边的鸾铃。
昏昧的烛光映着父亲的画像，蜀锦鞍鞯宝镫光，五明骏马玉玎珰。他颤抖着伸出手，想要捉住那一缕常胜的红缨，无数白鹤翩跹飞来，烈焰红缨与狮蛮宝带已渐行渐远。
留在他手心的，唯有一只小小的、没有名姓的七宝琉璃匣，匣子里，是一抔细碎的黄土。
人死如灯灭，万念俱成灰。
香炉静静地燃，炉顶金佛低眉顺目，面含慈悲，似看透这人世悲欢疾苦，无人不冤，有情皆孽。
烛光昏昏沉沉，四面都是昏黑，伸手不见五指。香雾缠缠绵绵，洇开一团森然墨色，冷森森的黑雾里，似有无数厉鬼尖啸哀嚎。
黑雾弥散，棺材脸的司刑吏啪地打开折扇，十殿阎罗与幽冥恶鬼从扇骨蜿蜒爬下，慢吞吞游上肩头。凉意蛇信一般舐过肩胛，紧接着，狠狠一啮！
“唔”
剧痛如万蚁噬心，他长眉紧蹙，喉间逸出破碎的呜咽，浑身早被冷汗浸透，一阵热，一阵凉。分明是暑气逼人的盛夏，鹤奴却恍若置身冰窟，瑟瑟发抖。
答，答。
是脚步声，抑或是鲜血滴落石砖的微响。骨扇轻摇，送来阵阵刺鼻的恶臭，一扇腥风，一扇血。
他费力地睁开眼眸，紧紧攥住身下波斯地毯的长绒，一瞬不瞬地，盯着那黑雾里的玉骨扇。
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